Come montare e usare la canalina NFT 100x50: guida passo passo

La canalina NFT 100x50 è il modo più semplice per costruire una linea di coltivazione idroponica per insalate, lattughe ed erbe aromatiche: pochi pezzi, nessuna saldatura, montaggio in un pomeriggio. In questa guida vedi, passo dopo passo, come si monta, come si collega l'acqua e come si usa nei primi giorni, con i rendering dei componenti reali.

Come funziona l'NFT in due righe

NFT sta per Nutrient Film Technique: la soluzione nutritiva scorre di continuo in un velo sottile lungo una canalina leggermente inclinata, e le radici restano a contatto con quel velo d'acqua. Il flusso porta ossigeno alle radici, l'acqua che esce dalla canalina torna in cisterna e viene rimandata in circolo dalla pompa: così si usa poca acqua e le piante crescono in fretta. Se vuoi il quadro completo, parti dalla guida all'idroponica.

Cosa serve

Per una linea completa ti servono pochi componenti, tutti compatibili tra loro:

• Canalina NFT 100x50, barre da 2 m con coperchio forato removibile e vasi a rete da 5 cm.
• Tappo cieco, per chiudere la testa della canalina.
• Raccordo di scarico, con uscita da 32 mm, per riportare l'acqua verso la cisterna.
• Raccordo di giunzione, solo se vuoi collegare più barre in serie.
• Silicone o colla per PVC, per sigillare tappi e raccordi.
• Pompa sommersa, cisterna e tubi di mandata e di scarico (il tubo da 32 mm si collega all'uscita del raccordo di scarico).

Se preferisci partire da un modulo già pronto, esiste anche la canalina NFT 100x50 con terminale preincollato, tappo e drenaggio già montati e vasetti a rete inclusi: salti i passi 2, 3 e 4.

Scegli la distanza tra i fori

La canalina ha due versioni, in base alle piante che vuoi coltivare:

• Interasse 250 mm: 8 fori per barra, per piante che hanno bisogno di più spazio.
• Interasse 125 mm: 16 fori per barra (15 nel modulo già pronto), per coltivazioni più fitte.

Montaggio passo dopo passo

1. Prepara il piano di lavoro

Appoggia le barre su un piano stabile e controlla che il profilo sia integro. Pulisci e asciuga le estremità dove andranno incollati tappi e raccordi: su superfici umide o sporche il silicone non tiene.

2. Chiudi la testa con il tappo cieco

Il tappo cieco va in testa alla canalina, cioè dal lato da cui entra l'acqua. Impedisce alla soluzione di uscire e alla luce di entrare. Infilalo sull'apertura fino in fondo.

3. Monta il raccordo di scarico in fondo

All'estremità opposta inserisci il raccordo di scarico, ben allineato al profilo. Il suo manicotto di uscita da 32 mm porterà l'acqua verso la cisterna (o verso un'altra canalina).

4. Sigilla con silicone o colla per PVC

Sigilla i bordi del tappo e del raccordo con silicone o colla per PVC, per una tenuta stagna. Lascia asciugare come indicato sulla confezione prima di far scorrere l'acqua. L'incollaggio non impedisce di togliere il coperchio forato, quindi la manutenzione resta semplice.

Consiglio: sigilla solo i punti di giunzione, senza sporcare l'interno della canalina dove scorre l'acqua.

5. Collega più canaline in serie (facoltativo)

Per allungare la linea unisci due barre con il raccordo di giunzione: allinea bene le due canaline, infila il raccordo e sigilla la giunzione con silicone o colla per PVC. L'acqua continua a scorrere da una barra all'altra senza interruzioni. In questo caso il raccordo di scarico va solo sull'ultima barra della serie.

6. Monta il coperchio forato

Inserisci il coperchio forato su ogni barra. Si toglie e si rimette senza attrezzi: servirà per montare i vasi a rete e per pulire la canalina.

7. Posiziona le canaline con una leggera pendenza

Perché l'acqua scorra, la canalina deve avere una lieve pendenza verso lo scarico. Come riferimento di massima si lavora su circa 1–3 cm di dislivello ogni metro: basta poco, il velo d'acqua deve scorrere piano, non correre. Appoggia le barre su supporti stabili, in orizzontale o in verticale, in un punto ben illuminato e ventilato.

8. Collega pompa, mandata e scarico

Metti la pompa sommersa nella cisterna e porta il tubo di mandata fino alla testa della canalina, dal lato del tappo. Dal manicotto da 32 mm del raccordo di scarico fai tornare l'acqua in cisterna con un tubo che scenda sempre in discesa, senza pieghe né tratti in salita. Con più canaline, una valvola o un rubinetto su ogni mandata ti permette di regolare la portata di ciascuna linea.

9. Prova l'impianto senza piante

Prima di mettere le piante riempi la cisterna con acqua semplice, accendi la pompa e guarda l'impianto per qualche minuto:

• l'acqua scorre in modo uniforme lungo tutta la canalina e arriva allo scarico;
• non ci sono perdite da tappi, raccordi e giunzioni;
• la cisterna non si svuota: il livello deve restare sopra la pompa.

Se trovi una perdita, spegni la pompa, asciuga, risigilla con silicone e riprova dopo l'asciugatura.

Come usare la canalina: dal trapianto alla raccolta

Che piante coltivare

L'NFT dà il meglio con piante a ciclo breve e radici non troppo sviluppate: lattughe e insalate (romana, iceberg, rucola, radicchio) ed erbe aromatiche (basilico, prezzemolo, coriandolo, menta). Per le colture più adatte alla tua configurazione usa il Manuale piante.

Il trapianto nei vasi a rete

1. Inserisci la piantina nel vaso a rete: se è su lana di roccia, lascia il cubetto attorno alle radici; se hai il terriccio, risciacqualo via dalle radici prima del trapianto.
2. Riempi lo spazio libero attorno alle radici con argilla espansa, che sostiene la pianta e protegge le radici dalla luce.
3. Inserisci i vasi nei fori del coperchio, ben saldi, con le radici che toccano il fondo della canalina.

Acqua e nutrienti

Per le colture a foglia il pH si tiene indicativamente tra 5,5 e 6,5. Per la conducibilità (EC) si parte con valori bassi, circa 0,8–1,2 mS/cm con le piantine giovani, e si sale a circa 1,4–1,8 mS/cm in piena crescita. Controlla il livello della cisterna ogni settimana e rabbocca con soluzione nutritiva già preparata. Per calcolare le dosi usa il calcolatore di fertilizzanti.

Pompa sempre accesa o a cicli?

Il flusso può essere continuo oppure a cicli temporizzati con un timer. Nella canalina resta un sottile film d'acqua che protegge le radici durante le pause, ma le pause lunghe vanno evitate soprattutto d'estate.

Pulizia tra un ciclo e l'altro

Alla fine di ogni raccolta togli il coperchio, estrai le radici rimaste (tendono a intrecciarsi) e lava l'interno della canalina. Controlla che scarico e fori non siano ostruiti: è la causa più comune di tracimazioni.

Domande frequenti

Quante canaline posso collegare in serie?

Dipende dalla portata della pompa e dalla pendenza: più la linea è lunga, più è importante che l'acqua scorra uniforme fino all'ultimo foro. Se stai progettando un impianto grande, usa il dimensionatore o scrivici.

Posso usarla in verticale?

Sì, la canalina NFT 100x50 si può montare in orizzontale o in verticale; cambia solo come si fissano i supporti e come si porta l'acqua alle varie file.

Devo incollare tappi e raccordi?

Sì, per una tenuta stagna si consigliano silicone o colla per PVC. L'incollaggio non impedisce di togliere il coperchio forato per la manutenzione.

Serve un fertilizzante specifico?

Sì, serve una soluzione nutritiva per idroponica, perché le piante prendono tutto dall'acqua. Trovi la gamma tra i nutrienti.